"PRIMERA GUERRA MUNDIAL"

EL COMIENZO DE LA GUERRA (1914)
El 28 de junio de 1914 un terrorista
serbio asesinó en Sarajevo al archiduque
austriaco y heredero de la corona,
Francisco Fernando y a su mujer.

El ultimátum que Austria-Hungría había enviado al gobierno serbio era muy
severo. Austria declaró la guerra a Serbia.
A partir de ese momento comenzó a funcionar el mecanismo de alianzas
entre los diferentes países europeos:Rusia comenzó la movilización para apoyar
a Serbia; el 1 de Agosto, Alemania declaró la guerra a Rusia respaldando a su
aliado austro-húngaro. Francia estaba comprometida con Rusia. El 4 de agosto
las tropas alemanas invadieron Bélgica,y Gran Bretaña ante este hecho declaró
la guerra a los alemanes.
Se pensaba que iba a ser una guerra de corta duración, que terminaría
en pocas semanas.Por una lado,los alemanes tenían trazado el "plan Schlieffen"
que consistía en destruir rápidamente al ejército francés en una maniobra
envolvente. A esta estrategia también se la conoce como "Guerra Relámpago.
De otra parte, franceses y británicos pensaban que Rusia con su gran número
de soldados, aunque mal provistos de armas y municiones, podrían derrotar
en el frente oriental a los imperios centrales.
Pero ambos bandos se equivocaron. Los alemanes pusieron en marcha
su plan, invadieron Bélgica y l legaron a estar a 20 Km. de París, pero el
general francés Joffre ordenó una contraofensiva en el río Marne que detuvo
a los alemanes. A esto contribuyó que el general alemán Moltke había enviado
tropas al frente ruso. Esto significó el fracaso del plan de "guerra relámpago"
alemán. Inglaterra y Francia también vieron frustradas sus esperanzas cuando
el avance ruso fue vencido por austriacos y alemanes en la batalla de
Tannenberg.
Así en el invierno de 1914-1915 la guerra se estabilizó mediante la
construcción de trincheras.

GUERRA DE POSICIONES (1914-1916)

En las trincheras, los soldados perdieron la
esperanza de una guerra corta. El uso de
ametralladoras,gases asfixiantes y alambradas
impidió avances y provocó un gran número
de muertos.

Este equilibrio, obligó a ambos bandos a buscar nuevos aliados. Los imperios
centrales lograron que Turquía y Bulgaria entraran en la guerra.En marzo de 1915
los ingleses realizaron un desembarco en Gallipoli contra los turcos, que resultó
ser un fracaso.
En la primavera de 1915, los alemanes lanzaron una serie de ofensivas en el
frente oriental. Lograron ocupar Polonia obligando a los rusos a replegarse.
Aunque Rusia no pensaba retirarse de la guerra, su situación era desesperada
con más de 1.500.000 bajas en el frente y graves problemas de abastecimiento.
El 24 de mayo de 1915 Italia entró en la guerra junto a la Triple Alianza.
En 1916 los alemanes lanzaron un ataque en Verdún que en principio les fue
favorable, pero finalmente fue detenido. Ese mismo año los aliados lanzaron una
ofensiva en el Somme que resultó también frenada por las tropas alemanas.
Ambas batallas significaron la muerte de un gran número de soldados por
parte de ambos bandos y demostraron la imposibilidad de romper la guerra
estática de trincheras.

EL FINAL DE LA GUERRA (1917-1918)

Alemania decretó en febrero de 1917
el ataque de sus submarinos sin previo
aviso a todos los barcos ya fueran
enemigos o neutrales.

Alemania buscaba de esta manera contrarrestar el gran poderío naval de sus
enemigos, especialmente de la marina británica. A Estados Unidos le perjudicó
esta política ya que mantenía intensos contactos comerciales con las potencias
de la Triple Entente.
Estados Unidos declaró la guerra a Alemania el 2 de abril de 1917,basándose
en los ataques a su marina comercial. Esto significó un gran apoyo de material
y hombres para la Triple Entente.
El mayor éxito de los imperios centrales ese año fue la victoria en Caporetto
de austriacos y alemanes sobre los italianos.
En el frente oriental, tras el triunfo de la revolución bolchevique en el otoño
de 1917, el nuevo gobierno ruso abandonó la guerra. Firmó un armisticio y la
paz de Brest-Litvosk en marzo de 1918. Pese al abandono de la guerra de
Rusia, las potencias centrales se encontraban exhaustas debido a la larga
duración de la guerra y a la intervención de las tropas norteamericanas.
La ultima ofensiva alemana fracasó de nuevo en el Marne.
Bulgaria firmó el armisticio el 29 de Septiembre, y el 4 de noviembre
también cedía Austria. En Alemania abdicó Guillermo II el 9 de noviembre,
y el nuevo gobierno firmó el armisticio.

Fuente:http://usuarios.lycos.es/guerra1914/nucleo.htm